Les catalogues électroniques sont au cœur des places de marché électroniques et des préoccupations des industriels et des distributeurs. Lorsque des formats et spécifications standards sont utilisés par tous, l'interconnexion des catalogues électroniques peut être réalisée de façon quasi transparente et l'échange des informations produits peut permettre d'aligner facilement les données d'une base à l'autre. C'est le rôle d'EAN de développer ces formats et spécifications standards, au travers de projets tels que DICALIS®, le dictionnaire des caractéristiques techniques, GEPIR, l'annuaire international d'EAN, ou bien XML.