Un code unique au plan mondial, le Global Trade Item Number (GTIN) identifie tout produit unitaire dans un conditionnement permettant l'achat par un consommateur final. L'unité consommateur est identifiée par un GTIN à 13 chiffres : le code EAN-13. L'utilisation de ce code dans les messages du commerce électronique, ou sous forme de codes à barres sur l'article lui-même, permet d'établir le rapprochement entre flux de données et flux de marchandises.